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    “殿下！”

    似乎是察觉到众人的视线，江怀此刻也缓缓开口，话语感人肺腑，态度真诚热切。

    哪怕是燕王也有些感怀。

    “洪武三年臣不过一乞儿，那时的臣，可否能想到六七年后，会成为一地知县？”

    “臣受大明天恩，任职一方地方官，若是不能做到全心处处为百姓着想，臣愧对皇恩，愧对殿下这金碗啊！”

    “但是现在，有太多人垂涎幻梦坊、乃至万金大道的日进斗金。将它们全都说成什么销金窟、穷奢极欲之处。可是在臣看来，正是因为这两处，正是因为有大笔的金钱入账……臣才有资格能做出这未来设想。”

    “有了钱粮，臣才可以放手施为。”

    “要不然，光是这一千名先生，每月的俸银就要足足一万两！这还不提，建设每五里的社学费用！”

    “可朝廷每年给臣的俸禄，不过九十石，折算银两四十五两。一月不足四两银子。”

    “殿下，四两银子，如何弥补这上达数万的消耗？”

    此话一出……

    不只是燕王，哪怕刚刚攻讦江怀的崔知县，也沉默了。

    “就说臣这临淮县衙，尚且还破烂不堪，年久失修，就连当初，那邱驿丞想要死谏，都没撞死，因为那早已腐朽。”

    说到这里，江怀话音停顿，似乎备受煎熬、痛苦。

    过了好一会儿，他才继续道：

    “臣知道有太多人，或是密奏，或是血书，或是以各种方式。说臣贪腐！说臣霸道！说臣强征暴敛！”

    “臣都不在乎，因为当日给殿下说的，臣今日还是要说……”

    话音落下，江怀又是声音一哽，似是背负了漫天的冤屈，如今终于得到宣泄。

    “臣在这一地知县之位，只管埋头去做。若真是能看到那么一丝一毫的变好，若百姓真的有那么一片一刻的开颜，那臣就算是蒙受千夫所指也值了！”

    “臣不惧任何人的谩骂，臣最怕的，便是所作所为无法得到朝廷认可，辜负皇恩啊！”

    说到这里，这知县满腔的心酸和委屈，也如那竹筒倒豆子一样的倾泻出来。

    到最后，只化成了一句话。

    “殿下……臣这知县当得难啊！”

    　　


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