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    琪琳闻声望去，视线触及姓名的瞬间呼吸微滞——是陈萧。

    她稳住心神，迅速浏览下方密密麻麻的小字。

    “陈萧准备组队执行一项试炼任务，队伍需满四人。”

    琪琳低声念出关键信息，“讨伐目标……全部是初等领主级怪物，具体数量不明。”

    “试炼任务？”

    旁边的葛小伦凑近屏幕，面露困惑，“我们怎么没有收到类似的通知？”

    “应该和他昨日连续完成三次战场委托有关。”

    炙心沉吟片刻，指尖轻点下巴，“这很可能是国运系统针对个人表现触发的特殊机制。

    他现在公开招募队员，大概也是规则强制要求的一环。”

    “为什么这么说？”

    葛小伦追问。

    “你们仔细回想，这两天见过陈萧与谁并肩作战吗？”

    炙心反问，目光扫过众人。

    葛小伦怔了怔，摇头道：“确实没有……他好像总在独自行动。”

    “那就对了。”

    炙心语气笃定，“从这些行为能看出，陈萧不习惯依靠他人——或者说，他根本不愿意将背后交给任何人。

    若非必要，他绝不会主动寻找队友。”

    “国运战场的要求，或者说是任务本身指定了必须五人。”

    炙心的声音清晰而冷静。

    琪琳的心脏重重一沉。

    她记得从前的陈萧不是这样的——那个开朗明亮的少年，如今却像隔了一层冰。

    “他不相信任何人……”

    这句话反复碾过她的思绪，带来一阵钝痛。

    原来，自己也是这“任何人”

    中的一员。

    “等等，”

    葛小伦插话，眉头皱了起来，“陈萧不是只需要三个队友吗？为什么你说五个人？”

    “每个文明进入战场的试炼者，定额都是五人。”

    炙心转向他，语气平稳却带着不容置疑的推测，“我有理由认为，陈萧接到的任务要求同样是五人编制。

    所以——如果我的推测没错——他应该还单独预留了一个位置。”

    “留给谁？”

    琪琳猛地抬头，脱口问道。

    她几乎立刻想到了昨天的怜风，那个站在陈萧身旁显得如此自然的女人。

    不可能是自己。

    这一点，她比谁都清楚。

    炙心沉默了片刻，迎上琪琳的目光，轻轻摇了摇头。

    “我不知道。”

    她原本以为那个位置属于琪琳，可眼下看来……或许一切都已不同。

    “那我们……要不要试着争取？”

    葛小伦压低声音，眼中带着一丝期待。

    “有机会自然要争取。”

    炙心垂下眼睫，声音里透出淡淡的疲惫，“但我猜想，即便我们符合条件，陈萧……大概也会优先选择其他文明的试炼者吧。”

    葛小伦面露不解。

    “原因很简单。”

    炙心轻声解释，“雄兵连与陈萧之间曾有过不愉快的过往，即便他表面不计较，心底难免存有隔阂。

    他未必乐意看到我们顺利，更不会轻易出手相助。

    这次所谓的组队任务，与其说是他需要同伴，不如说是我们四人依附于他赚取积分罢了。”

    琪琳紧盯着屏幕中的信息，指尖微微发白，在心中默念：我一定会争取到那个名额。

    “该动身了。”

    炙心站起身，“无论能否成为他的队友，积累积分总是必要的。

    今日目标——初级兽将活动区。”

    ……

    几十分钟后，蕾娜在四位护卫的陪同下路过公告板，停下脚步。
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